Software libre

-¿Qué es el software libre?

Es el software que respeta la libertad de los usuarios y la comunidad. A grandes rasgos, significa que los usuarios y usuarias tienen la libertad de ejecutar, copiar, distribuir, estudiar, modificar y mejorar el software.

Las cuatro libertades esenciales:

Un programa es software libre si los usuarios tienen las cuatro libertades esenciales:

• La libertad de ejecutar el programa como se desee, con cualquier propósito
• La libertad de estudiar cómo funciona el programa, y cambiarlo para que haga lo que tú quieras. El acceso al código fuente es una condición necesaria para ello.
• La libertad de redistribuir copias para ayudar a otros.
• La libertad de distribuir copias de sus versiones modificadas a terceros. Esto le permite ofrecer a toda la comunidad la oportunidad de beneficiarse de las modificaciones. El acceso al código fuente es una condición necesaria para ello.

-Historia

Entre los años 60 y 70 del siglo XX, el software no era considerado un producto sino un añadido que los vendedores de los grandes ordenadores de la época aportaban a sus clientes para que éstos pudieran usarlos. Era común que los programadores y desarrolladores de software compartieran libremente sus programas unos con otros. A finales de los 70, las compañías comenzaron a imponer restricciones a los usuarios, con el uso de acuerdos de licencia.

Allá por el 1971, cuando la informática todavía no había sufrido su gran boom, las personas que hacían uso de ella, en ámbitos universitarios y empresariales, creaban y compartían el software sin ningún tipo de restricciones.

Con la llegada de los años 80 la situación empezó a cambiar. Los ordenadores más modernos comenzaban a utilizar sistemas operativos privativos, forzando a los usuarios a aceptar condiciones restrictivas que impedían realizar modificaciones a dicho software.

En caso de que algún usuario o programador encontrase algún error en la aplicación, lo único que podía hacer era darlo a conocer a la empresa desarrolladora para que esta lo solucionara. Aunque el programador estuviese capacitado para solucionar el problema y lo desease hacer sin pedir nada a cambio, el contrato le impedía que mejorase el software.

Con este antecedente, en 1984, Richard Stallman comenzó a trabajar en el proyecto GNU, y un año más tarde fundó la Free Software Foundation (FSF). Stallman introdujo la definición de free software y el concepto de «Copyleft«, que desarrolló para otorgar libertad a los usuarios y para restringir las posibilidades de apropiación del software.

 

–Diferencias entre software libre y privativo

Como ya he mencionado anteriormente el software libre puede ser modificado, distribuido, copiado y usado con total libertad. Mientras que el software privado se refiere a cualquier programa informático en el que los usuarios y usuarias tienen limitadas las posibilidades de usarlo, modificarlo o redistribuirlo (con o sin modificaciones), que su código fuente no está disponible o el acceso a éste se encuentra restringido.

-Ventajas e inconvenientes del software libre

Ventajas

-Datos personales confidenciales

-Perdurabilidad de las aplicaciones

-Fomento de la innovación tecnológica

-Soporte gratis y bueno en general

-Independencia tecnológica

-Descarga y prueba sin coste y de forma ilimitada

Inconvenientes

-Soporte técnico urgente

-Necesidad de posesión de conocimientos técnicos básicos

-Softwares libres más conocidos

-Linux Ubuntu

Ubuntu es una de las distribuciones Linux. Este sistema operativo de libre distribución cuenta con muchas versiones que se pueden descargar directamente desde su sitio web gratis. Normalmente se ejecuta en ordenadores personales. También es popular en servidores, habitualmente ejecutando la variante Ubuntu

Server, con funciones de clase empresarial.

-Libre Office

LibreOffice es un paquete de software de oficina y de código abierto. LibreOffice incorpora varias aplicaciones que lo convierten en la más potente suite de oficina Libre y de Código Abierto del mercado: Writer, el procesador de textos, Calc, la hoja de cálculos, Impress, el editor de presentaciones, Draw, la aplicación de dibujo y diagramas de flujo, Base, la base de datos e interfaz con otras bases de datos, y Math para la edición de fórmulas matemáticas.

-GIMP

Es un software libre para tareas como retoques de fotos y composición de imágenes. Se encuentra en Linux, Windows y Mac.

 

-Mozilla Firefox

Es un navegador y software de código abierto gratuito que se caracteriza por un gran número de posibles personalizaciones y ajustes.

 

-Importancia en la educación

El software libre está siendo implementado en la educación, tanto en las etapas obligatorias como postobligatorias. Entre los factores que soportan su implementación encontramos el ahorro económico y la adaptación a las necesidades concretas de la comunidad educativa.

En el ámbito de la educación superior encontramos un número importante de universidades que han incorporado el software libre.

Ventajas del software libre en el sistema educativo:

-Los estudiantes y profesionales no se aferran a un entorno de trabajo

-El coste de adquisición de herramientas informáticas es mínimo

-Formación de profesionales que obtendrán mejores ingresos

-Las instituciones y/o personas no se tienen que atar a un determinado programa 

–Software libre no es lo mismo que software gratis

Cuando se habla de software libre, es mejor evitar usar términos como «regalar» o «gratuito», porque dichos términos implican que el asunto es el precio, no la libertad.

-Diferencia con el open source (código abierto)

La principal diferencia entre los términos «open source» y «free software» es que éste último tiene en cuenta los aspectos éticos y filosóficos de la libertad, mientras que el «open source» se basa únicamente en los aspectos técnicos.